Laskusuhdanne kurittaa myös eläimiä, sillä kun hoitajat voivat huonosti, myös lemmikit kärsivät. Alkoholi ja muut päihteet ovat välillisesti koirien ja kissojenkin ongelma.
- Jos alkoholi vie koko elämän, ei lemmikin omistajalla riitä voimia edes eläimestä luopumiseen, eläinlääkäri Mirjami Mattila Helsingin ympäristökeskuksesta kertoo.
Jos eläin on hylätty tai sitä on kohdeltu erityisen huonosti, eläinsuojelulain toteutumista valvova eläinlääkäri ottaa sen huostaan. Helsingissä lemmikit viedään Viikin löytöeläintaloon, jossa ne saavat hoivaa. Myöhemmin eläimelle voidaan etsiä uusi koti.
Aina hälytys ei tule ajoissa. Kun eräs helsinkiläisperhe muutti putkiremontin alta toisaalle, he jättivät lemmikkinsä vaatekomeroon. Vasta remonttiporukka löysi häkkiin suljetun kanin.
- Kani oli elossa, mutta niin huonossa kunnossa, ettei sitä pystytty enää pelastamaan.
Lievempiä rikkomuksia ovat eläimen huollon laiminlyönnit. Ympäristökeskuksen valvoja voi esimerkiksi määrätä eläimen omistajan viemään korvatulehduksesta kärsivän koiran lääkäriin, selvittämään lemmikin turkin tai ulkoiluttamaan lihaksettomaksi näivettynyttä eläintä.
Määräyksen tai kiellon saanut eläimenomistaja on viranomaisen väliintulosta joskus jopa hyvillään.
- Annoimme yhdelle kissanomistajalle määräyksen siivota jätösten saastuttama koti. Kun teimme toisen tarkastuskäynnin, koti oli siisti ja omistajakin kuin toinen ihminen. Hän kiitti, että olimme pakottaneet hänet siivoamaan, Mattila kertoo.